Les gardians par pasdechangement blog (Marseille)

LES GARDIANS

Sur leurs blancs chevaux, ils vont de-ci, de-là,
gardians de Camargue qui battent la charge
à coups d'éperons. Petits-fils des Croisés,
les tridents croisés, ils sont les défenseurs,
gardiens du terroir, que nous leur avons confié.

Le gardian (du provençal gardian, littéralement « gardien ») est le gardien d'une manade camarguaise ou troupe de taureaux ou de chevaux élevée en semi-liberté et appartenant à un manadier.

Les manadiers, éleveurs de troupeaux de taureaux, veillent sur leur manade (troupeau) aidés par des gardians montés sur des chevaux.

Le taureau"lou biòu" comme on le nomme en provençal, est élevé "en liberté" pour courir dans les fêtes.

Très souple, adroit, résistant, il faut voir ce cheval blanc galoper dans l'immense étendue plate, sa longue crinière au vent et sa non moins longue queue.

Mais avant de pouvoir monter ce cheval à l'instinct sauvage, il faut le dresser. Après cette longue et difficile opération ponctuée de bonds, de ruades, de cabrages, il acceptera la selle.

La selle camarguaise, différente de sa cousine anglaise, comporte un troussequin élevé en forme de dossier et un pommeau également élevé. Bien calé sur sa selle, les pieds bloqués par des étriers métalliques en forme de cage, le gardian peut ainsi affronter à vive allure les mille obstacles du terrain.

Une large palette de traditions équestres

Les Jeux Gardians effectués dans les arènes :
Abrivado :
encadrer les taureaux lors des courses à travers la ville.

Bandido :
raccompagner les taureaux énervés après les courses.

D’anciennes et riches traditions remontant au Moyen-Âge qui sont entretenues par deux associations :

* La confrérie des Gardians de St Georges, qui compte 300 gardians professionnels.
* La Nacioun Gardiano, association plus polyvalente et folklorique regroupant des amateurs.

Les Gardians cristallisent autour d’eux une véritable identité régionale
C’est dans l’expression occitane gardo-besti, qui signifie garde-bestiaux, que se trouve l’origine du terme gardian.
Les gardians se regroupent chaque année le 1er mai pour la Fête des gardians. Fondée en 1512, la Confrérie des gardians constitue la plus ancienne manifestation de ce type existant encore aujourd’hui en France.
Elle avait pour mission de venir en aide aux vieillards, aux pauvres et aux infirmes de la Confrérie.
Saint Georges, patron des gardians, dont l’effigie figure sur l’étendard du groupement, est le protecteur des cavaliers. A l’origine le gardian n’a pas de tenue spéciale.
C’est le marquis de Baroncelli, quand il créa la “Nacioun Gardiano” en 1817, qui leur imposa un costume pour donner plus d’unité et plus de cachet à la confrérie.

Ces traditions sont intimement ancrées dans la région. Certains critiquent un engouement actuel qui serait excessif et qui aurait des dérives folkloriques néfastes sur l’authenticité des traditions.

soleil de Minuit

Les gardians